У разгоняемого компьютера должна быть очень хорошая система охлаждения.

Я считаю, что подобные системы идут в комплекте с процессорами Pentium III и Pentium 4 (в комплектации box), вполне достаточны для хорошего охлаждения этих процессоров в процессе работы. Все это совершенно верно, но только до тех пор, пока процессор работает в штатном режиме. Если же процессор будет работать па повышенных частотах, то мощности комплектной системы становится явно недостаточно.

Надо понимать, что система охлаждения — это не просто вентилятор: он не смог бы обеспечить достаточное охлаждение процессора. В системе охлаждения совмещены вентилятор и радиатор. Радиатор, плотно прилегающий к поверхности процессора, рассеивает тепло, а вентилятор затем «отгоняет» его от радиатора.

Сейчас выпускается множество мощных охлаждающих систем, способных обеспечить хорошее охлаждение процессоров, работающих в нештатном режиме. Для этих целей, кстати, лучше использовать системы с медным основанием радиатора, которые обеспечивают лучший отвод тепла. Применяются сейчас и различные улучшенные системы вентиляторов: турбинные системы, системы с двумя вентиляторами и т. д.

Чтобы система охлаждения обеспечивала хороший отвод тепла от процессора, ее радиатор, как минимум, должен плотно прилегать ко всей поверхности последнего. Даже если вы не собираетесь разгонять процессор, хорошее охлаждение ему не помешает. Однако в нештатных режимах работы оно особенно критично. Поэтому некоторые предпочитают применять специальные охлаждающие средства, например, такие, как элементы Пельтье. Иногда их называют активными кулерами. При правильном использовании модулей Пельтье возможности разгона значительно повышаются, так как они не просто отводят от процессора выделяющееся тепло, но и принудительно охлаждают процессор.

Элемент Пельтье выполняет достаточно простое, но эффективное действие: тепловая энергия в нем как бы перекачивается от одной поверхности элемента к другой. Есть достоверная  информация, что при помощи модулей Пельтье удавалось удерживать температуру работающего процессора на уровне от 0 до +3 °С! Даже если эти сведения относятся к процессору, работающему в штатном режиме, результат все равно впечатляет. При помощи несложных подсчетов можно установить, что температура разогнанного процессора с помощью модуля Пельтье вполне может поддерживаться на уровне, не превышающем +15 °С. Элементы Пельтье вполне подходят по размеру для использования с процессорами: их площадь немного больше еще недавно бывших популярными процессорных разъемов Socket 7.

Если один элемент Пельтье недостаточно охлаждает какую-либо систему, можно всегда применить так называемую каскадную установку. При этом второй элемент Пельтье будет откачивать тепло от горячей поверхности первого рабочего элемента, третий — от горячей стороны второго элемента и так далее. При этом эффективность охлаждения еще возрастает.

Как правило, модули Пельтье питаются от напряжения +12 В - оно всегда есть на выходе стандартных блоков питания для компьютерных систем. Таким образом, для применения модулей, основанных на элементах Пельтье, вроде бы, нет никаких препятствий.

Однако здравый смысл подсказывает, что если бы применение модулей Пельтье не вызывало никаких проблем, вряд ли в компьютерах до сих пор применяли бы обычные охлаждающие системы. Однако в подавляющем большинстве компьютерных систем используются как раз они, пусть иногда улучшенной конструкции (например, турбинные, на качественном подшипнике, на медном основании радиатора и пр.).

На это есть несколько причин. При работе элемента Пельтье тепловая энергия никуда не уходит, она просто перекачивается от одной поверхности элемента к другой. Таким образом, может получиться так, что поверхность, прилегающая к процессору, будет иметь температуру ниже 0 °С, а другая поверхность при этом будет нагрета очень сильно, гораздо сильнее, чем сам процессор, когда тепло от пего отводится обычным способом.

Да и перегрев самого элемента Пельтье при плохом отводе тепла почти сразу вызовет перегрев процессора. Если же элемент Пельтье вдруг откажет, что может случиться, в частности, при перегреве, то процессор останется вообще без всякого охлаждения — ведь в данном случае он будет изолирован даже от вентилятора.

Еще одна проблема заключается в том, что при использовании модуля Пельтье появляется риск возникновения конденсата влаги на самом процессоре и на прилегающей к нему части материнской платы, что очень опасно. Во время обычной работы компьютера с модулем Пельтье охлаждение происходит достаточно равномерно, но, например, сразу после включения компьютера температура процессора может мгновенно снизиться практически до нуля, что вызовет появление конденсата. Приблизительно такая же ситуация возникает, когда компьютер переходит в «спящий» режим. Температура процессора при этом сама по себе очень быстро снижается, и применение модуля Пельтье может вызвать появление конденсата.

Таким образом, элементы Пельтье могут вызвать проблемы, поэтому их использование можно рекомендовать лишь тогда, когда планируется постоянно использовать компьютер в режиме экстремального разгона, связанного с большой опасностью перегрева процессора и других элементов системы.